Четвертый по счету священный город ислама (после Мекки, Медины и Иерусалима), Кайруан является важным религиозным местом для паломников и любителей истории, а также самой «звездной» туристической достопримечательностью Туниса. Этот шумный город забит одними из лучших образцов исламской архитектуры страны. Кайруан также является основным местом торговли и славится качеством своих ковров.
Медина в Кайруане является местом наиболее хорошо сохранившихся в Тунисе плотно заставленных переулков, придающих вкус арабской империи. Медина окружена длинной цепью кирпичных стен в 3,5 км, с многочисленными башнями, построенными Husseinites в начале 18 века. Если есть желание, то можно побродить по лабиринту внутри стены. Лучший способ изучить это место – бросить прочь карту и самостоятельно побродить. Будучи домом для большинства туристических достопримечательностей Кайруан привлекает красочно облицованными узенькими дорожками, а отслаивающаяся краска с домов сама по себе является достопримечательностью. Немало часов здесь можно провести даже просто любуясь прекрасной архитектурой старого города. Даже если у Вас слишком мало времени, не пожалейте пару часов и просто побродите по старым переулкам.
Большая мечеть Кайруана находится на северо-восточной части Медины, его массивные минареты встроены в городские стены. Это самая старинная и наиболее важная мечеть в Северной Африке и первоначально был построен Окба ибн Нафи, арабским полководцем, который был основателем Кайруана в 672 г. Многие другие крупные мечети Туниса, в том числе Великая мечеть Сусс, брали свое вдохновение от архитектуры Большой мечети Кайруана. Мечеть вдохновляет своим гигантским размером, длиной 135 м и 80 м шириной, с огромным внутренним двором, окруженный с трех сторон проходом из античных колонн. В молитвенный зал разрешается входить только мусульманам, но двери зачастую остаются открытыми, так что вы имеете шанс заглянуть внутрь.
Мечеть Брадобрея ( другое название Заоуия Сиди Захиб) не должен быть упущен из вашего вида, обязательно посетите его в Медине. Посещение этой мечети также включает посещение музея, мечети и медресе (Исламская школа). Комплекс был построен в 1629 -1692 годах, над гробницей одного из пророка Ислама, Муххамеда, который умер в 685 г. н.э. Согласно легенде, Сиди Захиб был личным парикмахером пророка и всегда носил несколько волосков из бороды Муххамеда из почтения к пророку, отсюда и дали название мечети. Весь комплекс выложен красивыми керамическими плитками, большая часть которых берет свое начало еще с 19-го века. Войдя через передний двор, слева можно увидеть помещение для имама, гостевые комнаты и источники для омовения. Напротив входа находится минарет. Передний дворик также обеспечивает доступ к медресе, выложенный вокруг небольшого двора, за ним молитвенный зал, и примыкающий к минарету другой колоннадный двор, от которого открывается выход к гробнице Сиди Захиб (она закрыта от общественности).
Одно из самых древних зданий в Кайруан , Мечеть трех дверей, был основан в 866 году н.э. андалузским ученым. Наиболее примечательной особенностью является фасад с тремя дверными проемами, из которого мечеть и получила свое название. Также есть две фризы с куфийскими надписями, ранняя из которых относится к 1440 г. Минарет также датируется с этого времени.
К северу от Медины, за пределами республики находятся бассейны аглабидов. Эти бассейны использовались для хранения воды для дворца Аглабидов, который когда-то находился на месте современного кладбища в Кайруане, и также они снабжали водой местных жителей. Вода в бассейн поступала из удаленных источников (36 км от города), к которым провели акведук. Меньший бассейн служил в качестве отстойника, из него вода вытекала в более крупный бассейн, мощностью 50,000 кубов. В центре большого бассейна есть небольшая беседка, где правители Аглабидов могли расслабиться и отдохнуть. В 1969 г. бассейны были восстановлены и немного к западу, обнаружился еще один бассейн.
Это богато украшенные гробницы святых людей, которые проживали в Кайруане в 14 веке. Внутренний дворик примечателен отделкой из тонкой древесины, богато украшенным внутренним двором и резными деревянными потолками. Отделка стен из камней очень красиво украшает стены, и к тому же хорошо сохранилась до наших дней. Любители традиционных арабских декоративных изделий и артистизма могут насладиться всем этим здесь.
Восточный базар Медины был построен в 17-18 веках и по сей день продолжают свое существование. Это очень интересное место, даже если вы не собираетесь здесь ничего приобретать себе, то хотя бы просто можете полюбопытствовать и посмотреть на многих мастеров в процессе работы. Чтобы добраться до базара, надо спуститься вниз по улице Ali Belhaouane. Как пройдете мечеть Эль-Бей справа и мечеть Эль-Малек слева, то попадете прямо на Баб-эт-Тунес (Bab et-Tunes).
Голубая дверь знаменует вход в Бир Барута. А вообще Бир Барута – это знаменитый колодец. По преданию, подземный источник колодца каким-то образом связан со священной рекой Зем-Зем в Мекке, поэтому говорят, что вода из этого колодца способна исцелить от всех недугов. Верблюд с завязанными глазами, чтобы не кружилась голова, здесь ходит вокруг колодца и крутит колесо. Многие верующие приходят сюда попить святую воду. Но для многих посетителей вид верблюда, которому суждено было плестись вокруг колодца бесконечно, это было несчастным зрелищем.
Новый город – шумный район Кайруана. Свое начало берет на бульваре Хабиб Бургиба, оживленной пешеходной улице, выстланной кофейнями и сувенирными лавками, которая прямо приводит к большим воротам Баб-эш-Шуада (Bab ech Chouhada), построенным в 1772 г. Первоначально эти ворота были известны как Bab el Jalladin (ворота из кожи дилеров). Она обеспечивает доступ к Медине.
Большое кладбище с интересными гробницами возвышается над восточной частью Большой мечети в Кайруане. Врата Lalla Rihana названы в честь местной святой женщины. Это квадратной формы строение в испанско-мавританском стиле, построенное в 1294 году.
Мечеть Sabres был построен в 1860 г. Здесь был похоронен местный кузнец, которого считали здесь святым человеком – праведником. Мавзолей Сиди Амор-Аббада является одним из главных паломнических святынь в городе. Внутри музея можно увидеть изделия ремесленника: сабли, скобы и сундуки, красивую деревянную мебель. Все экспозиции музея сопровождаются надписями пророчества кузнеца.
В прекрасном парке пригорода Реккада, в президентском дворце, построенном в 1970 г., расположился интересный музей исламского искусства. Среди его экспонатов можно увидеть находки из Кайруана, резиденции Аглабидов и других городов всего региона. Особую гордость представляют раскопки в 6 км Сабра Мансура (круговой дворец, построенный халифом Эль Мансуром в середине 10 века). В залах музея разместились старые гравюры с видами на местные города, монеты различных династий (Аглабидов, Фатимидов, Зиридов), старинные коранические надписи (в том числе одна сделана на окрашенной в синий цвет коже газели), великое множество керамики и погребальные стелы с надписями. Экспонаты подписаны только на арабском языке, но это все же стоит внимания.